Sagesse Antique

L'histoire non écrite de la Famille, bien que certains la considèrent plus comme légendaire qu'historique, est très respectée dans la société des vampires. Le mythe le plus populaire et le plus largement accepté est celui de Caïn, le Vampire Originel et l'assassin de son frère. Un écrit insaisissable, appelé le Livre de Nod, raconte l'exil de Caïn et ses longs voyages vers l'est. La plus grande part de ce qu'on "connaît" de Caïn est issue de divers passages du Livre de Nod, mais il existe très peu d'éléments corroborants la chronique.

Au commencement, il n'y avait que Caïn.
Caïn qui sacrifia son frère par amour.
Caïn qui fut chassé.
Caïn qui fut à jamais maudit par l'immortalité.
Caïn qui fut maudit par la soif de sang.
C'est de Caïn que tous nous venons,
Le père de nos pères.
Durant une ère il vécut au pays de Nod,
Dans la solitude et la souffrance.
Durant un éon il resta seul.
Mais ses souvenirs cessèrent de le hanter, ainsi que le chagrin.
Et il retourna dans le monde des mortels,
Dans le monde des mortels,
Dans le monde que son frère et les enfants de son frère avaient bâti.

Beaucoup pensent qu'après son retour parmi les Enfants de Seth (le nom que donnent les vampires au bétail - ne confondez pas Seth, troisième fils d'Adam, avec Seth le dieu égyptien), Caïn entreprit la construction d'une grande cité, dans laquelle vampires et mortels coexistaient. Certains historiens vampires parlent de cette période comme d'un âge d'or et d'harmonie. Les plus cyniques pensent plutôt que les vampires se sont abattus sur les Enfants de Seth comme la peste. On croit que les treize clans sont apparus à cette époque, les enfants de Caïn créant à leur tour des vampires. Des lacunes dans la narration permettent de penser qu'il a pu y avoir plus de treize membres de la Troisième Génération, ou plus de trois dans la Seconde Génération. Des cultes caïnites dédiés au mythe du créateur vont jusqu'à affirmer que la Troisième Génération a compté une centaine de membres, mais sans avancer de preuve.

Bien que maître d'une nation puissante, il était toujours seul,
Car nul n'était semblable à lui. Le chagrin l'envahit à nouveau.
Alors il commit un autre grave péché, en engendrant des descendants,
[Lesquels n'étaient que trois.]†
Mais d'eux vinrent d'autres descendants, les petits-infants de Caïn,
Et Caïn dit alors "Que cesse ce crime. Il n'y en aura pas d'autres."
La parole de Caïn était la loi, ses rejetons lui obéirent.
La ville vécut durant plusieurs âges,
Et devint le centre d'un puissant empire.

Les nuits de la ville étaient comptées, rapporte la légende, et Dieu envoya le Grand Déluge pour effacer la corruption apportée au monde par les infants de Caïn. Les récits bibliques rapportent cet événement, Noé construisant son arche pour échapper au châtiment que s'était attirée l'humanité. Les vampires survivants furent appelés les Antédiluviens, puisqu'ils avaient reçu l'Etreinte avant le Déluge.

Puis vint le Déluge, une grande vague qui lava le monde.
La ville fut détruite,
Et le peuple avec elle.
A nouveau Caïn sombra dans le chagrin et la solitude,
Tel un chien parmi les ruines,
Abandonnant ses enfants à leur sort.
Ils vinrent à lui et lui demandèrent de revenir,
Pour les aider à reconstruire la ville.
Mais il refusa de les accompagner,
Disant que le Déluge était son châtiment
Pour être revenu dans le monde des vivants
Et pour y avoir perverti la vraie loi.

Sans leur père Caïn, les vampires sombrèrent dans l'animosité et la défiance. Meurtre et avarice devinrent les lois de la Famille, et lorsqu'ils voulurent faire renaître la gloire de leur Première Cité, la Seconde Cité qui en résulta fut un nid d'intrigues, de trahisons, de soif de sang et de diableries.

Ainsi ils retournèrent seuls vers les derniers mortels
Et annoncèrent être les nouveaux maîtres.
Chacun fonda une lignée,
Pour célébrer la gloire de Caïn,
Mais ils n'avaient ni sagesse ni retenue.
Il y eut alors une grande guerre, les anciens contre leurs enfants,
Et les enfants détruisirent leurs parents.

Ce sont ces vampires fratricides qui ont donné naissance à ce qui est aujourd'hui appelé les clans et ont engendré la Quatrième Génération et les suivantes. Leur manque de sagesse les empêcha de prévoir que leurs enfants se dresseront contre eux, comme eux l'avaient fait. Quand ce devint évident, les Aïeuls adoptèrent le grand jeu, leur guerre pour la suprématie, le Jyhad, et disparurent pour diriger leurs manoeuvres depuis des refuges secrets.
Inévitablement, cette terrible guerre provoqua la ruine de la Seconde Cité. La Famille et les Enfants de Seth s'éparpillèrent sur toute la Terre, cherchant à se mettre plus ou moins hors d'atteinte du pouvoir monstrueux des Antédiluviens. Cet espoir était une folie, car le pouvoir et l'influence de la Troisième Génération ne connaissaient pas de borne. L'histoire rapporte que, depuis cette nuit, le Jyhad se poursuit, tous les vampires étant les pions de cette guerre cannibale des anciens.

Les rebelles fondèrent une nouvelle ville
Et y firent entrer [13] tribus. ‡
C'était une ville magnifique et son peuple les adorait comme des dieux.
Ils créèrent à leur tour des descendants,
La Quatrième Génération des Caïnites.
Mais ils craignaient le Jyhad,
Et il était interdit à ces infants
D'en créer d'autres à leur image.
Ce pouvoir, les anciens le conservaient.
Lorsqu'un infant était créé, il était pourchassé et tué,
Et son sire avec lui.
Cette cité aussi grande que celle de Caïn, mais finit par vieillir.
Comme toute chose vivante, elle commença doucement à mourir.
Les dieux ne virent pas la vérité, et lorsqu'ils s'en rendirent compte, il était trop tard.
Leur cité fut détruite et leur pouvoir renversé.
Et ils durent fuir, et leurs rejetons aussi.
Mais beaucoup moururent dans la fuite, car ils étaient devenus faibles.
Sans plus de loi, tous furent libres de fonder leur lignée,
Et bientôt il y eut de nombreux nouveaux Caïnites,
Qui régnèrent à la surface de la Terre.
Mais cela ne pouvait durer.
Vint le temps où il y eut trop de Caïnites,
Et il y eut à nouveau la guerre.
Les anciens étaient déjà dissimulés,
Car ils avaient appris la prudence.
Mais leurs infants avaient leurs propres villes et lignées,
Et ce sont eux qui succombèrent aux vagues de la destruction.
La guerre fut sans pitié, et il n'en resta, de cette génération,
Aucun pour parler d'eux.
Les vagues de chair humaine furent lancées à travers les continents
Pour écraser et brûler les villes des Caïnites.
Les mortels pensaient se livrer leurs propres guerres,
Mais c'est pour nous qu'ils versèrent le sang.
Quand la guerre prit fin,
Tous les Caïnites se cachaient des autres
Et des humains autour d'eux.
Cette nuit encore, nous restons cachés,
Car le Jyhad se poursuit toujours.

† Plusieurs historiens vampires pensent que cette ligne a été mal traduite au cours des millénaires qui séparent la Première Cité et aujourd'hui. Les notes des premiers historiens indiquent que cette ligne a été traduite par "Lesquels étaient aussi peu que trois" dans certaines retranscriptions du Livre de Nod.
‡ La plupart des vampires acceptent ce nombre de 13, qui explique l'existence des 13 clans actuels. Mais au moins un fragment du Livre de Nod rapporte "trois par 10" au lieu de "trois et 10", en faisant référence à la Troisième Génération. Ceci indiquerait, selon certains, qu'il y avait autrefois au moins 30 "clans" différents, qui n'ont peut-être pas tous disparu.